Daugelis religingų Jėzaus amžininkų priešinosi Jo žodžiams, bet Jėzaus tai netrikdė. Kalbėtoją, kurio savivertė ir saugumas priklauso nuo auditorijos palaikymo, tokia žmonių reakcija sugniuždytų, o Jėzus jiems pasakė palyginimą apie avių piemenį ir vagis bei plėšikus. Viešpats pateikė vaizdinį iš jų kasdienybės. Vagys ir plėšikai neina į avių gardą pro vartus, nes juos saugo sargas. Tik avių piemuo ateina pro vartus, kuriuos sargas jam atidaro. Jis išsiveda savo avis ir veda jas į ganyklą. Jėzaus klausytojai daugelį kartų matė, kaip avys, girdėdamos priekyje einančio piemens balsą, seka paskui jį, nes pažįsta jo balsą. Joks vagis negalėtų jų taip vestis.
Mus gali nustebinti ir kiek sugluminti žmonių lyginimas su avimis, bet religingiems izraelitams tai turėjo būti gerai suprantama metafora. Tie žmonės žinojo Šventuosius Raštus, dabar vadinamus Senuoju Testamentu. Pats Kūrėjas daugelį kartų pranašų lūpomis vadino izraelitus savo avimis, o save – jų ganytoju.
Sakydamas palyginimą apie piemenį, avių gardą, gardo vartus ir avis, Jėzus visų pirma palygino save su gardo vartais: Iš tiesų, iš tiesų sakau jums: Aš – avių vartai. Visi, kurie pirma manęs atėjo, buvo vagys ir plėšikai, todėl avys jų neklausė. Aš esu vartai. Jei kas įeis per mane, bus išgelbėtas. Jis įeis ir išeis, ir ganyklą sau ras (Evangelijos pagal Joną 10 skyriaus 7–9 eilutės).
Jėzus yra vieninteliai vartai, pro kuriuos įeidami žmonės gali būti išgelbėti. Pro šiuos vartus įeinama patikint Juo.
Gali atrodyti, jog šiais tolerancijos laikais toks teiginys skamba tiesiog įžeidžiančiai. Tačiau kaip anuomet, taip ir dabar mūsų reakcijos netrikdo žmogumi tapusio Dievo Sūnaus. Jo avys visais laikais pažįsta Jo balsą. Tas balsas skiriasi nuo visų kitų balsų. Visi kiti balsai pataikauja arba žemina, verčia ir manipuliuoja, o Jėzaus balse nėra žeminimo, pataikavimo, prievartos bei manipuliavimo. Jėzus kalba tiesą su meile. Jis aukoja save, kad kiekvienas, kuris Juo patikės, nepražūtų, bet turėtų amžinąjį gyvenimą. Jo balsas nėra nei piktas moralizavimas, nei saldus nuolaidžiavimas. Jis gaivina kaip šaltinio vanduo.