Nagrinėdamas Bibliją Collins įsitikino, jog Sodoma stovėjusi Jordano upės slėnyje Tall al-Hammame. „Biblija labai aiškiai kalba apie tai," - tvirtino mokslininkas. - „Sodoma buvo stambiausias miestas, Bronzos amžiuje įsikūręs prie Jordano upės Negyvosios jūros šiaurėje."
Collinsas kasinėdamas Tall al-Hammame rado visuotinės katastrofos, įvykusios XVIII-XIX a. Prieš Kristų, pėdsakus. Manoma, jog patriarchas Abraomas ir jo giminaitis Lotas gyveno būtent šiuo laikotarpiu. Be to, per daugiau nei 700 metų po katastrofos susidaręs archeologinis sluoksnis nerodo jokių žmogaus veiklos pėdsakų: nei keramikos šukių, nei pastatų liekanų. Tai reiškia, jog ši vietovė ilgą laiką buvo laikoma prakeikta bei negyvenama. Šios datos taip pat sutampa su Biblijos žodžiais, pasakojančiais, jog Mozė ir izraelitai, keliems šimtams metų praėjus, buvusioje Sodomos vietoje rado tik apleistą dykvietę.
Ericas Cline‘as, Džordžo Vašingtono universiteto archeologas bei knygos „Tremtin iš Edeno" (From Eden to Exile) autorius, tvirtina, kad Collinso atradimas gali būti reikšmingas, tačiau Collinsas „kol kas nepateikė nepaneigiamų archeologinių įrodymų." Atlikdamas kasinėjimus, Collinsas, anot jo oponento, „statė vežimą prieš arklį, todėl jo teiginiai gali būti vadinami tik hipotezėmis."
Collinsas ir Cline‘as sutaria tvirtindami, jog kitas Negyvosios jūros krantas (pamėgtas archeologų) negalėjo būti Sodomos ir Gomoros vieta. Šiame krante aštuntajame XX a. dešimtmetyje buvo aptikti dviejų miestų, Bab edh-Dhra ir Numeira, griuvėsiai. Minėtus miestus kažkada sunaikino galingi gaisrai. „Nei šių miestų vieta, nei sunaikino laikas nesutampa su Biblija," - teigia Collins. Įrodyta, jog Bab edh-Dhra sunaikintas apie 2350 metais prieš Kristų, o tradicinė biblijinė chronologija teigia, jog Abraomas gyveno keliais šimtmečiais vėliau.
Atsakydamas į savo tyrimo kritiką, Collinsas taip pat pažymėjo, kad nedaugelis Biblijoje minimų vietų taip išsamiai aprašytos. Geografinė informacija apie Sodomą ir Gomorą taip pat labai svarbi, o „Biblijoje geografinių žinių apie Sodomą mes randame daugiau nei apie bet kurį kitą Senojo Testamento miestą."
Parengė Dalia Janušaitienė pagal www.christianitytoday.com
Ginčai dėl Sodomos miesto
Verdanti siera, lietumi kritusi ant Sodomos ir Gomoros miestų, kaip parašyta Biblijoje, turėjo palikti pėdsakus, nesunkiai atpažįstamus šiuolaikinių archeologų. Tačiau dėl geografinės nuodėmių miestų vietos nesiliauja mokslininkų ginčai. Stevenas Collinsas, Trinity Southwest universiteto, archeologijos ir Biblijos istorijos fakulteto dekanas, paskelbė nustatęs, kur stovėjo šie miestai. Nors iki šiol archeologai siūlė ieškoti griuvėsių išilgai pietrytinio Negyvosios jūros kranto, Collinsas tyrė pakrantę šiaurės rytuose.