„Mūsų radiniai liudija, kad šioje vietoje galėjo stovėti bažnyčia, datuotina maždaug 33 - 70 m. po Kristaus." - teigė Abdulas Qaderas al-Hussanas, Jordanijos Rihabo miesto Archeologijos studijų centro vadovas. Radinį jis pavadino „nuostabiu".
Bažnyčia, kuriai galėtų būti jau beveik du tūkstančiai metų, buvo įsikūrusi šiaurės Jordanijoje, Rihabo mieste, netoli sienos su Sirija. Šioje vietoje (ant senosios bažnyčios pamatų) 230 m. po Kristaus buvo pastatyta Šventojo Georgijaus bažnyčia.
Hussanas patvirtino, kad archeologų grupė surinko pakankamai įtikinančių įrodymų, jog ši bažnyčia siekia krikščionybės ištakas - 70-ies Kristaus mokinių laikus". Manoma, kad šie pirmieji 70 krikščionių, bėgę nuo persekiojimų Jeruzalėje, steigė bažnyčias šiaurės Jordanijoje. Anot Hussano, istoriniai šaltiniai leidžia manyti, jog šie krikščionys gyveno bei išpažino tikėjimą pogrindžio bažnyčiose, kurias paliko tik tada, kai Romos imperijos valdovai liovėsi persekioti krikščionybę, - būtent tuo metu ir buvo pastatyta Šventojo Georgijaus bažnyčia.
Požemio bažnyčia buvo įsikūrusi oloje, kurioje įrengtos kelios akmeninės sėdimos vietos, greičiausiai skirtos dvasininkams. Apskritimo formos vieta galėjo būti skirta altoriui. „Tik siena bei įėjimas joje skyrė altorių nuo gyvenamųjų patalpų," - pasakojo Hussanas. - „Ilgas tunelis iš olos vedė prie geriamojo vandens šaltinio."
Graikų ortodoksų archiodezės pavaduojantysis vyskupas Archimandrite Nektariuos šį atradimą pavadino „reikšmingu viso pasaulio krikščionims." Laikraščiui Jordan Times vyskupas tvirtino: „Iki šiol tebuvo žinoma vienintelė panaši požemio bažnyčia Graikijoje, Tesalonikuose."
Jordanijos Turizmo ministerijos atstovai tikisi, jog ateityje šis atradimas pasitarnaus turizmo skatinimui.
Rihabo apylinkėse iš viso atrasta apie trisdešimt bažnyčių. Anot Hussano, manoma, kad per šią sritį yra keliavęs Jėzus ir Marija.
Parengė Daiva Širkaitė pagal www.christiantoday.com
Archeologai teigia Jordanijoje atkasę seniausią bažnyčią pasaulyje
Archeologai, vykdę kasinėjimus Jordanijoje, birželio 9 dieną pranešė, jog tikėtina, kad rasta seniausia pasaulio bažnyčia.